僕もこのサイトの立ち上げから関わらせてもらってるんですが、改めて思うのは「睡眠をビジネスの切り口で見る」って、めちゃくちゃ面白い視点だなってことです。単に「よく眠るための方法」じゃなくて、テクノロジーがどうやって睡眠という巨大な未開拓市場を切り拓いていくのか、その最前線を追いかけるのって、本当にワクワクしますよね。IoTやAIを使って睡眠をデータ化し、パーソナライズされたソリューションを提供する「スリープテック」が、これからのウェルビーイング産業の主役になるっていうサイト全体のメッセージには、僕も心から共感しています。だって、人生の3分の1は睡眠なわけですから、ここがテクノロジーで最適化されたら、残りの3分の2のパフォーマンスが劇的に変わる可能性を秘めているわけです。

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そんなスリープテックの中でも、僕が今、個人的に一番「未来感」を感じて注目しているのが、サイトでも少し触れられていた「ブレインテック」と睡眠の融合です。これまでのスリープテックって、心拍数や寝返りの回数から睡眠の深さを「推定」するものが主流でした。でも、ブレインテックは、脳波（EEG）を直接モニタリングすることで、睡眠の質そのものにアプローチしようとしています。もう「推定」の段階じゃないんですよね。脳の状態をリアルタイムで把握して、深い眠り（徐波睡眠）を誘発したり、逆にスッキリした目覚めを促したり、さらには睡眠中の記憶定着をサポートしたり…そんなSFみたいな話が、もう現実になりつつあるんです。例えば、深い眠りに入ったタイミングで特定の音刺激（ピンクノイズなど）を脳に送ることで、徐波睡眠の割合を増やし、日中の認知能力を高めるという研究は、すでに多くの製品に応用され始めています。

実際に、海外ではすでに面白いデバイスがどんどん出てきています。例えば、瞑想や睡眠導入に使われる「Muse S」というヘッドバンドは、脳波、心拍数、呼吸、体の動きをトラッキングして、リアルタイムでオーディオフィードバックを返してくれます。脳がリラックスしてくると穏やかな音が流れ、雑念が浮かんでくると天候が荒れるような音に変わる。これって、自分の脳の状態を「聴く」ことで、セルフコントロールを学んでいく新しい体験ですよね。まさに、自分の脳の専属トレーナーがついてくれるような感覚。他にも、睡眠中の脳波を解析して、レム睡眠を妨げずに最適なタイミングで起こしてくれるスマートアラーム機能を持つデバイスも登場しています。下の図は、世界のブレインテック市場の成長予測ですが、この勢いを見ても、今後この分野がスリープテックと融合して、とんでもないイノベーションを起こすのは間違いないと感じています。

(出典: SharpBrains) 

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結局、僕たちが目指しているのは、睡眠を「単なる休息」から「積極的な自己投資」へと変えていくことなんだと思います。ブレインテックの進化は、その流れを決定的に加速させるはずです。ただ眠るんじゃなくて、「目的を持って眠る」時代が来るかもしれない。例えば、明日のプレゼンのために記憶力を高める睡眠モードとか、ストレスを解消するためのリラックス睡眠モードとか、自分の脳の状態に合わせて睡眠をデザインする。そんな未来がすぐそこまで来ていると思うと、本当に面白いですよね。このサイトを通じて、そんな未来の片鱗を皆さんと一緒に追いかけていけるのは、僕にとって最高の楽しみなんです。これからも、スリープテックと、特にこのブレインテックの領域から目が離せそうにありません。